电力是现代文明的基础，电力最早应用于照明，但是现在，电力已经应用于我们生产生活的各个方面了，我们没法想象没有电力的世界会是什么样子。
但是电力的应用也不是一蹴而就的，也是经历了很多艰难的探索，下面我们一一回顾。
电灯，电力应用的先河这里首先要说到一个伟大的发明家---托马斯.爱迪生。
当电力被发现和创造出来后，爱迪生就敏锐的捕捉到了这个可以改变世界的东西，他最先想到的就是用电灯来替换当时流行的燃气灯，他想发明电灯并推广到千家万户。
但是爱迪生的理想遭到了很多人的嘲笑，甚至当时一些权威专家也认为爱迪生的研究计划不够现实，缺乏足够的科学理论支撑。
因此，爱迪生不仅需要发明足够寿命和亮度的电灯，还需要把发电和输电都付诸现实，并尽快使其商业化。
爱迪生经过无数次试验，终于发明出了足够使用寿命和亮度的电灯，爱迪生也没有止步于此，他将实验室成果与商业很好的融合在一起，在英国成立了电灯生产工厂，并在纽约麦迪逊大街的大厦里安装了385盏灯，实现了电灯的应用。
直流交流之争，爱迪生一败涂地在电灯被大众接受和应用之后，爱迪生的电力应用系统却面临着不能将电送到很远的地方的尴尬，因为爱迪生的电力应用系统使用的是电压较低的直流输电系统，使得其推广成本非常高。
这时，爱迪生并不打算接受其主导的直流电力系统的失败，从电力安全性方面对当时的交流输电技术展开了猛烈的攻击。
但是，市场的反应是无法左右的，因为交流电在成本上面的巨大优势，很快在市场上取得了主导优势。
爱迪生通用电气公司不得不被其它公司合并，新公司不再是爱迪生通用电气，而是通用电气。
从此电力工业增长所面临的技术障碍消除了，下一步就是确立电力工业的商业化模式。
电表的问世---电力工业商业模式的确立19世纪90年代，电力还是一种奢侈品，当时是按照安装的电灯的数量来支付电费的。
想要降低电价、扩大电力的应用规模，依靠电灯的数量来收取电费显然是不合理的，随着电力计量的需求不断增大，很快电表便被发明出来了。
电表最先发明并应用于英格兰，美国人英萨尔把电表从欧洲引入到了美国，这样，电表就成为了发电公司和电力用户之间的中介，新的电力工业商业模式确立了。
合理的商业模式确立后，有了更合理的计费方式，又反过来推动了电力工业的快速增长，从此电力工业有了更广阔的发展前景。
政府监管下的电力管理模式的确立在电力应用的初期，发电厂和电力公司非常的多，光在1882-1905年间，芝加哥市区就颁发了20个电力经营许可证。
混乱无序的竞争，给这种管理模式带来了威胁，为了给同一用户供电，重复的建设发电厂和输电线路是一种巨大的资源浪费，而且会导致电力用户的用电成本提高。
因此，电力的自然垄断属性被注意了起来，于是政府监管下的电力管理模式被发明了出来，公共事业委员会也因此成立。
这种管理模式的宗旨就是，制止不合理的市场竞争，电力行业必须接受政府的管制，电价和行业利润由公共事业委员会来决定。
这种管理模式很快在全美进行推广并取得了成功，直到今天，电力工业的管理模式也是以此为基础。
随着交流电技术路线的确立、电力计量方式的确立和电力管理模式的确立，以及电力设备的不断被发明应用，人类社会飞速进步，并于20世纪50年代全面进入了电气化时代。
