风力发电是世界上应用风能最广泛、最重要的领域。风力发电的优越性主要有如下几个方面。
①建造风力发电厂费用比水力发电厂、火力发电厂、核电站低廉，只要风力不减弱，大型风力发电成本会低于火力发电。
②不需要燃料，除正常维护外，没有其他消耗。
③风能是可再生的洁净能源，没有煤、油等燃烧所产生的环境污染问题。
但是，由于地形等原因，风能变化很大，分布很不均匀，例如，我国风能区就主要集中在沿海和三北两大地带，在相同风速下，沿海风能功率密度较三北的要大。一般来说，风力发电场都是设置在风能资源丰富的草原、山谷口、海岸边等场地，并由多台大型并网式风力发电机按照地形和主风向排成阵列，组成集群向电网供电，就像排在田地里的庄稼一样，故形象地称之为“风力田”。
为了使用户获得稳定而充足的电力供应，风力发电机可以和光电池实行互补发电。当风力很大而阳光较弱时，以风力发电为主，光电为辅；当天气晴朗，风力较小时，则以光电为主，风力发电为辅。若将风力发电、光电池、汽油／柴油机发电三者组成混合互补系统，其效果更佳。
