自从1954年苏联第一座5MW试验性核电厂投入运行以来，核电已在许多国家和地区得到利用，主要是承担基本负荷的供电任务。
由于核能是安全、稳定、高效的清洁能源，我国高度重视核能发展，坚持安全高效发展核电，这将有助于“碳达峰碳中和”目标的早日实现。
什么是核能？核能包括核聚变能、核裂变能和核衰变能。
质量较轻的原子在超高温下发生的原子核聚合作用，生成新的质量较重的原子核并且释放出巨大的能量，称为核聚变能，大规模的核聚变反应通常需要在极高温（上亿度）下进行，比如太阳内部。
现在通常所说的核能，一般指的就是利用浓缩的铀235作为核燃料的核裂变能，1kg铀235裂变释放的能量约为2700t标准煤，相比化石燃料，核能具有能量密度高、资源潜力大等优势。
20世纪70年代初，中国决定发展核电，1983年，中国确定了发展压水堆核电的技术路线，现在以压水堆核电为例，简述核能发电的基本工作过程如下：压水堆核电站动力回路由一回路和二回路组成。
在一回路中，核燃料在反应堆中发生核裂变并释放热能，一回路中的主泵推动冷却剂（加压轻水）沿一回路进行循环。
首先，冷却剂被送入反应堆，反应堆中的热能带出，并进入蒸汽发生器，在蒸汽发生器内，冷却剂的热能通过传热管与二回路中的水进行能量的传递，加热二回路的水，将水转变为蒸汽；接着，冷却剂离开蒸汽发生器，此时由于已经将能量传递给二回路，温度降低，随后再由主泵送入反应堆，把反应堆中的热能带出，如此反复，形成一回路循环系统。
在二回路中，二回路中的给水泵推动水沿二回路循环，在蒸汽发生器内，与一回路进行能量的交换，吸收一回路的热能，在二回路产生高温高压蒸汽，推动汽轮机旋转，把热能转化为机械能，汽轮机再带动发电机发电，把机械能转换为电能，做完功的蒸汽被冷凝；接着，由给水泵继续送回蒸汽发生器，如此反复，形成二回路循环系统。
一回路和二回路反复循环，核能源源不断的转化为电能，完成核能发电的基本流程。
目前，国内4个最大的核电站分为为：NO1. 辽宁红沿河核电站 装机容量671万千瓦NO2. 福建福清核电站 装机容量665.6万千瓦NO3. 江苏田湾核电站 装机容量660.8万千瓦NO4. 浙江秦山核电站 装机容量658.4万千瓦
