点击上方蓝字“新疆人文地理”可以订阅！乌市影友老朱打来电话说，下雪了，拍摄哈密三道岭蒸汽机火车的最佳时机来了，赶快来吧。
于是，我迅速打点行装，从西天山科古尔琴山北麓博乐市入口驶上 G30，一路向东一口气驶至乌鲁木齐时，已是薄暮时分。
我们在乌鲁木齐集结拼车，前往哈密三道岭煤矿拍蒸汽机火车，同行的另一辆车上是三位游客，一位来自台湾，两位来自日本。
出发至天明我们出发，天空依然飘着雪花，一脚踩进路边积雪，就淹没了脚踝。
这一天，新疆气象台发布了暴雪橙色预警信号 ：预计今日白天部分地区仍有 8 ～ 12 毫米的大到暴雪，预计积雪深度将达到35 厘米。
风雪弥漫，路面湿滑，雾气蒙蒙能见度差，吐乌大高速实行单向管制，汽车排成的长龙半天才蠕动一下。
在盐湖服务区我们稍作休整，室外温度零下 12℃，冻得人瑟瑟发抖。
下午，翻东天山过吐鲁番时气温又回到零上，半天的时间里我们体验了一把“冰火两重天”。
到达哈密自古以来就是交通要道，是新疆的东大门。
兰新高铁开通后，火车由最初的蒸汽机火车到内燃机组，再到今天的和谐号，火车赋予了丝绸之路哈密段崭新的面貌。
一路向东，从 312 国道了墩出口下高速，驶近矿区，就听到车轮撞击铁轨发出的“哐珰哐珰”声，熟悉又亲切，仿佛又回到了儿时随父母回老家乘坐蒸汽机火车的场景。
三道岭煤矿东邻哈密市 80 公里，位于东天山巴尔库山南戈壁荒滩，是新疆最大的煤矿，也是西北最大的露天煤矿，不仅煤产量高，而且质量好。
靠山吃山，蒸汽机火车成本低，只需烧煤加水就可以运行，而煤矿最不缺的就是煤。
因此，在三道岭煤矿，蒸汽机火车仍然承担着煤矿开采和运输的任务。
这也是全国最后的成建制的蒸汽机火车组。
自 1988 年停止生产蒸汽机火车以来，目前三道岭是全国惟一还在使用蒸汽机火车的地方。
一些国内外摄影人不远千里、万里跑到矿区，只为拍一组蒸汽机火车的片子留念。
我们入住的宾馆大厅柜台布满各色石头，北面墙壁上挂着一幅写着“建设”的车牌。
一问才知道，这是火车的编号，我们国家蒸汽机火车型号除了有标准编号外，更多使用解放、前进、跃进等带有时代烙印的词来作为型号。
那夜，矿区蒸汽机火车“吭哧吭哧”的喘息声就在耳边，伴我入眠。
“拍摄第二天早晨八点多，我们驱车到煤矿作业区时，天已破晓，启明星孤独地浮在东南天际，高耸的烟囱，只是一个黑乎乎的剪影。
我们的车驶入工区，伴着蒸汽机火车发出的铿锵有力的节奏，只见那吐着浓烟、威猛高大的身躯迎面而来，拉响的汽笛，像发怒的狮子般吼叫，在我们的镜头里呼啸而去。
目前，三道岭仅存 6 辆能够正常运行的蒸汽机火车，其中几辆是从 1958 年一直“操劳”到现在的，所用的零件也是从其他“趴窝”的机车上拆下来换上的。
过几年没有零件了，这些火车也就只能永远“休息”，那么机修车间也将不复存在。
此时天色微明，我们匆匆赶到水塔，一辆蒸汽机火车正在加水。
蒸汽机火车一次加水需要30多吨。
征得工作人员同意，我费劲地登上距离地面约有一米高的旋梯，进入车头。
一股热浪袭来，与外面的冰天雪地形成鲜明对比，热浪来自驾驶室正中的大型锅炉，占据了驾驶室一半的位置，锅炉口不停开合，里面是烧得通红的煤。
这里就是整列火车的动力
