韩国总统尹锡悦1月11日首次明确宣称“韩国可能拥有自己的核武器”后，韩国社会对于“独立开发核武器”的议论持续升温。
韩国《朝鲜日报》1月31日称，民调显示，76%的韩国民众表示“韩国需要独立开发核武器”。
韩国对于“拥核”的支持声高涨也引起美国高度关注，一些媒体对韩国是否有能力独立研制核武器进行了详细评估。
韩总统尹锡悦（上图）在1月11日首次表示，如果其与朝鲜的紧张关系继续升级，韩国可能会用战术核武器武装自己，或者要求美国在朝鲜半岛重新部署核武器。
尹锡悦还表示，“如果发生这种情况，用不了多久，凭借我们的科学技术，随着时间的推移，我们可以很快拥有(核武器)。
”这一表态被认为是韩国领导人“数十年来首次正式谈及用核武器武装国家”。
1970年7月，美军通知韩国政府将从朝鲜半岛大规模撤离后，对于失去美国保护极为担忧的韩国朴正熙政府启动了独立研制核武器的计划，并从加拿大、法国引进核反应堆和乏燃料处理技术。
后来尽管在美国的压力下，法国最终决定放弃向韩国交付相关设备，但韩国国内的相关研制仍然在进行。
当前韩国20多座核反应堆使用的核燃料均需要由海外进口，这些民用核燃料无法直接用于制造核武器，但核电站使用后的核燃料（乏燃料）却是提取铀-235和钚-239的重要
