现在各地建设的垃圾焚烧发电厂越来越多，城市周边基本都配置了垃圾焚烧发电厂。
一方面是垃圾实在太多，全部通过填埋方式没法解决，既占用土地资源又污染土地和地下水；另一方面，垃圾焚烧发电还可以增加电力供应，可谓一举多得。
但是，焚烧在大部分人的概念里，高高的烟囱排着浓浓的黑烟，对大气的污染很严重。
其实，对着技术的进步，锅炉燃烧技术和废气处理上已经比较完善。
比如现在很多燃煤火电厂配置的超临界和超超临界机组加上脱硫脱硝除尘设备，不敢说零污染，至少污染已经很少了，除了机组启动时有浓烟，正常运转中的火电厂烟囱基本是见不到黑烟的，排出的基本是水蒸气和二氧化碳，少量的硫化物。
垃圾焚烧发电也是一样，只要机组设备符合国家标准，污染不是大问题。
垃圾在850-1000摄氏度的高温下经过干燥、燃烧和燃烬三个阶段充分燃烧。
通过计算机自动控制系统和自动燃烧控制系统能够即时监控和调整炉内垃圾的燃烧工况，及时调节炉排运行速度和燃烧空气量。
在焚烧过程中产生的烟气，需要通过专门的设备进行处理后才能排放，可以加入石灰、活性碳等物质对烟气进行吸附、净化，通常所说的尾气净化就是对烟气进行处理；垃圾在进行处理前储存的过程中，也会渗出污水，这些污水也要通过先进的技术进行处理，生化、过滤和净化等，使处理后的污水达到可以回用的效果，直接回收用于再生产用水。
通过对废气和废水等污染物的处理，实现了垃圾处理的无害化。
垃圾焚烧后的减容率非常高，可使垃圾体积减少80%—90%，实现了垃圾处理的减量化。
垃圾通过焚烧发电后,势必产生一些焚烧后残余物----焚烧残渣,随着技术的发展和应用，人们发现：残渣中首先可以提炼出一部分金属用于回收利用，而剩余的残渣却可以通过一定的技术工艺全部用于制作水泥添加物、铺路基材和制砖基材----通过这种方式的回收利用，仍然可以减少人们对于传统水泥加工、铺路和制砖所用原材料石灰矿、石油、粘土矿产的过度开采。
垃圾焚烧发电项目 是 十三五和十四五规划中的鼓励类项目“数据显示，我国垃圾焚烧发电装机容量由2016年549万千瓦增至2020年1533万千瓦，年均复合增长率为29.27%。
中商产业研究院预测，2021年垃圾焚烧发电装机容量可达1729万千瓦。
”由于垃圾焚烧的热量没法跟煤炭相提并论，单台机组的装机容量一般都很小，10-35MW不等，毕竟处理垃圾才是主要目的。
