能源消耗在经济发展的初始阶段并没有被发现，随着经济高速前进，环境与能源的矛盾逐渐凸显，成为不可逃避的问题。
新能源的出现可以解决问题、规避风险，也因此，新能源成为各国可持续发展的重要战略，为人类解决人口、资源和环境之间的矛盾提供了途径。
什么是新能源？党的十八大以来，我国能源发展取得了历史性成就，能源生产和利用方式发生重大变革。
从“一穷二白”到“能源大国”，从“以煤为主”向“清洁化、多元化”发展，能源供应从“普遍用不上”到“普遍有保障”再到“高品质、个性化”，我国能源事业经过从小到大、从弱到强的发展历程，战胜了重重挑战，攻克了无数难题，凝结着几代能源战线工作者的努力与奋斗。
能源事业的成长与辉煌，体现了党领导人民进行社会主义建设、进行改革开放的探索和成果。
与此同时，全球能源结构低碳化转型加速推进。
21世纪以来，新能源技术水平和经济性大幅提升，风能和太阳能应用实现跃升发展，规模增长了数十倍。
全球应对气候变化开启新征程，《巴黎协定》得到国际社会的广泛支持和参与，很多国家和地区提出了碳中和目标，世界主要经济体积极推动经济绿色复苏，绿色产业已成为重要投资领域，而新能源也成为我国构建现代能源体系、推动能源高质量发展的必经之路。
“新能源”一词最早于1978年联合国第33届代表大会上提出。
此次会议决议将新能源的外延界定为14种具体类别的能源，分别是太阳能、地热能、风能、潮汐能、海水温差能、波浪能、木柴、火炭、泥潭、生物质转化、蓄力、油页岩、焦油砂及水能。
目前被广泛认可的新能源和可再生能源概念的内涵由1981年在肯尼亚首都内罗毕召开的“联合国新能源和可再生能源会议”给出，新能源和可再生能源可以表述为“以新技术和新材料为基础，使传统的可再生能源得到现代化的开发和利用，用取之不尽、循环利用的可再生能源来取代数量有限、对环境造成污染的化石能源”。
我国对新能源概念的认识也经历了动态演进。
2005年通过的《可再生能源法》，将可再生能源定义为“风能、太阳能、水能、生物质能、地热能、海洋能等非化石能源”。
2013年国务院印发的《能源发展“十二五”规划》，将风能、太阳能和生物质能列入新能源和可再生能源目录。
2016年，我国进一步将新能源和可再生能源扩展为风能、水能、太阳能、海洋能和地热能等能源。
总体看来，新能源作为一种相对概念，其外延仍在变动中。
2022年6月1日，国家发展改革委、国家能源局等九部门联合印发《“十四五”可再生能源发展规划》（以下简称《规划》）。
《规划》指出，“全球能源转型进程明显加快，以风电、光伏发电为代表的新能源呈现性能快速提高、经济性持续提升、应用规模加速扩张态势，形成了加快替代传统化石能源的世界潮流”。
可见，此处的“新能源”是相对传统化石能源来说的。
光伏产业要打破“亚健康”状态“十四五”规划纲要多次提到“新能源”，指出要“立足产业规模优势、配套优势和部分领域先发优势，巩固提升高铁、电力装备、新能源、船舶等领域全产业链竞争力，从符合未来产业变革方向的整机产品入手打造战略性全局性产业链”“聚焦新一代信息技术、生物技术、新能源、新材料、高端装备、新能源汽车、绿色环保以及航空航天、海洋装备等战略性新兴产业，加快关键核心技术创新应用，增强要素保障能力，培育壮大产业发展新动能”。
作为新能源产业结构体系中发展较为成熟的分支，太阳能光伏产业正在不断扩大，并成为实现碳达峰、碳中和目标的重要保障。
我国早在2000年就已经在太阳能光伏产业领域进行了前期规划，并通过2002年的“送电到乡”推动太阳能光伏产业在人口密度相对较低、土地资源丰富的乡村发展，从而实现了我国太阳能光伏年装机容量从KW级到MW级的转变。
2009年“金太阳工程”的实施，使我国太阳能光伏产业发展进入“快车道”，随后，《能源发展战略行动计划（2014-2020年）》《关于建立可再生能源开发利用目标引导制度的指导意见》《关于2020年风电、光伏发电项目建设有关事项的通知》等产业政策持续出台，为太阳能光伏产业发展提供了系统化保障。
作为世界上光伏产业发展增速最快的国家，我国拥有世界最大的太阳能光伏产业规模。
截至2020年，我国光伏市场累计装机量为253GW，2020年新增装机量为48.2GW，同比增长60%。
2020年，我国光伏发电量为2605kW·h，同比增长16.2%，占总发电量3.5%。
可以看出，光伏产业发展在传统能源结构转型方面有着较为广泛的需求，同时，作为新能源产业结构中较为成熟和安全的一种，其规模在新能源产业中占据较大比例。
2022年5月9日，在江苏东磁新能源有限公司生产车间，工人在生产线上赶制出口订单。
