我们使用的每件物品都是由某人发明的。
是的，如果只有对象！文字和金钱、银行和版权也是某人的发明。
我们的文明是由人类的聪明才智创造的。
有时，经过一些技术创新后，世界发生了其创造者甚至无法想到的变化。
让我们来看看经济学家蒂姆·哈福德 (Tim Harford) 的书的主要论点“创造现代经济的 50 项发明。
从犁和纸到护照和条形码。
”“这本书试图收集五十个关于发明如何塑造现代经济的最具启发性的故事，绝不是经济史上五十个最重要的发明的清单。
”Harford 很清楚，任何“最重要的发明”的清单要么是无穷无尽的，要么是随意的。
作者编制的清单完美地说明了这一点。
有避孕药没疫苗，有空调没热水，会写字没导航。
我不会给出完整的列表，其中一定有某种阴谋。
让我们谈谈哈福德的 50 个故事应该教给我们什么。
首先， 不是每一个发明都可以触摸。
该清单包括财产登记、有限责任公司和其他社会技术。
其次 ，每一项重大技术发明都具有社会意义。
. 其中一些是显而易见的。
因此，避孕药具为女性开辟了通往需要长期培训的职业的道路（在此之前，培训很可能因怀孕而不得不中断）。
有些对同时代人来说是显而易见的，但对我们来说却不是。
例如，铁丝网是应美国农民的强烈要求而出现的。
游牧民族无法克服的廉价分配围栏开辟了美国大草原，有效地结束了狂野的西部。
有些对我们来说是显而易见的，但对同时代人来说却不是。
例如，Haber-Bosch 工艺可以通过向人类提供氮肥来养活人类，但它也会引发酸雨。
最后，有些我们才刚刚开始意识到，因为我们是同时代的人。
例子：现在典型公司的客户数量取决于它在谷歌搜索结果中的位置。
于是，谷歌的排名机制变成了一个不可预测但影响公司业务的强大因素，但与其服务质量无关。
与此同时，出现比谷歌更好的新搜索引擎的可能性极小。
谷歌拥有用户之前点击的最佳知识库。
许多国家的互联网搜索几乎突然成为一家私人公司的自然垄断。
谷歌拥有用户之前点击的最佳知识库。
许多国家的互联网搜索几乎突然成为一家私人公司的自然垄断。
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第三， 即使是潜在的突破性技术也会患上儿童疾病。
早期版本的柴油发动机不可靠，Rudolf Diesel 不得不不断收回客户。
他的财务状况最终变得令人遗憾，并且根据一种说法，这迫使他自杀。
四分之一个世纪后，它的引擎开始提供世界海上贸易的 25%。
第四，一些发明只有在与其他发明结合时才能发挥其潜力。
如果没有钢筋混凝土，高层建筑将极大地提高城市土地利用效率。
但如果没有带可靠制动器的电梯、空调和许多其他东西，它们就不会存在。
第五， 为了释放革命性发明的全部潜力，必须彻底改革生产组织。
. 在蒸汽时代，工厂有一台巨大的蒸汽机为所有机器提供动力（因为小型蒸汽机效率低得令人沮丧）。
一切都服从于这种情况，从厂房的建筑到机床的位置，从人员的操作方式到安全。
当电力时代开始时，工厂主只是用巨大的电动发动机替换了巨大的蒸汽机——而且通常对这种资本投资的效果感到失望。
由于深信电力无用，许多人仍然选择了蒸汽。
建筑、物流、人事管理等用了将近半个世纪才腾飞。
充分发挥了“每台机器都有一个独立的电机，由电线供电”的潜力。
当它终于发生时（在 1920 年代初期），工厂的生产率飙升至前所未有的高度。
Harford 回忆起这个故事与 Solow 著名的计算机化并没有提高生产力的哀叹有关。
当然，如果我们用计算机代替加法器和打字机，就此打住，它不会增加！只是现在，有了网上商店、远程工作等，才是真正的经济在 IT 的可能性下的重组，而且还远未完成。
第六——有时即使是对全球经济有益的发明，制造起来也比实施起来容易得多. 标准化货运集装箱的历史证明了这一点。
想出一个波纹钢箱并不难。
从立法官僚到运输公司，甚至搬运工工会，很难一连串地冲破所有人的阻力（尽管事实上在“集装箱革命”之前，大港口的搬运工每隔几周就会死一次！） . 这需要很大的毅力、政治头脑和冒险的意愿。
但是当它最终发生时，运输速度加快了许多倍并且变得更便宜。
这是创造一个普通纸箱两次漂洋过海的经济的唯一途径：首先，当它从中国运载一台笔记本电脑到美国时，然后将它运回中国进行回收利用。
Harford 还提出了许多其他话题。
这是军事部门对寻求纯粹和平应用的技术的贡献（如果没有多项国防发展，同一款智能手机是不可能的）。
并控制新技术的安全性（四乙基铅的悲惨故事）。
对我来说，肯尼亚和阿富汗的移动支付历史给我留下了特别深刻的印象。
该技术由西方慈善家引入，旨在为想要开办小企业的人提供小额信贷。
突然间，对于“银行系统效率太低，无法从为大多数穷人服务中获利”的国家的普通公民来说，这是使用现金的唯一选择。
而且，由于所有付款都与发件人和收件人的电话号码相关联，因此它可以有效防止强盗和敲诈勒索者。
结果，对它的需求很大。
一个平庸的移动应用程序已经显着改变了整个国家的经济和社会制度！另一个有启发性的故事是为什么世界上拥有手机的人比拥有马桶的人多得多。
不仅因为厕所需要中央下水道。
还因为拥有一部电话给它的主人带来了明显的优势，而拥有一个厕所给主人的邻居带来了更多的可能性，他们在他们的窗户下停止了破坏（当然，我们谈论的是温暖的国家，但他们是最贫穷和最密集的国家人口稠密）。
最后，街上没有粪便对每个人都有好处，所以它仍然用干草叉写在水上，邻居是否会在我之后买厕所。
因此，文明的一些好处需要在技术上而不是在文化上成熟。
事后，Harford 的推理看起来很明显。
但是，如果一个人以前没有研究过技术与经济学之间的不同联系，那么他们绝不会想到所有这些。
这本关于熟悉事物的简单明了的书比乍一看要深刻得多。
这也许是它的主要优势。
