根据同步发电机的基本原理,水轮发电机的转子绕组(也称励磁绕组)需要直流电源激励才能产生磁场,当励磁绕组随着转子旋转时,就能在定子电枢绕组中感应电势。
一般我们将励磁绕组、励磁电源、灭磁装置、自动励磁调节器及其操作回路的总体统称为励磁系统。
励磁系统是水轮发电机的重要组成部分，它的运行状况直接影响发电机组、水电厂乃至整个电力系统运行的可靠性和稳定性。
水轮发电机励磁系统的主要作用有以下几个方面:①、维持发电机的端电压在给定水平。
②、控制无功功率的合理分配。
③、提高电力系统运行的稳定性。
④、提高继电保护装置动作可靠性和灵敏度。
⑤、快速灭磁作用。
我国电力系统规定用户端电压变动幅值的允许范围是:35kV及以上的用户为额定电压的±5%；10kV及以下的用户为额定电压的士7%；低压照明用户为额定电压的-10%~+5%。
