水轮发电机在水电站中地位重要 我国研制能力国际领先 水轮发电机与水轮机以及其他附属设备共同组成水轮发电机组，是水轮发电机组的核心组成部分，而水轮发电机组则是水电站的核心装备，因此水轮发电机地位重要。
在工作过程中，水轮机将水的位能转化为机械能，水轮发电机由水轮机驱动，将机械能转化为电能，从而实现电能产出。
水轮发电机主要由转子、定子、轴承、冷却器、制动器等组成。
水轮发电机的特点主要有：飞轮力矩较大，因此转子直径较大；为稳定输出的电流频率，转子转速需保持稳定；水轮发电机单机容量不断增大，转子转速不断提升，其材料选择及制造工艺要求不断提高；需要长距离输送电力，水轮发电机稳定性要求高；水轮发电机组向大型化方向发展，水轮发电机可靠性要求随之不断提升。
按照轴线位置来划分，水轮发电机可以分为卧式水轮发电机、立式水轮发电机两大类。
卧式水轮发电机通常采用冲击式水轮机驱动，一般用于中小型机组制造中；立式水轮发电机通常采用反击式水轮机驱动，主要用于大型机组制造中，其又可以分为悬式水轮发电机、伞式水轮发电机两种。
在我国，市场上采用的水轮发电机以立式水轮发电机为主。
根据新思界产业研究中心发布的《2022-2027年中国水轮发电机行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，2021年，全球水轮发电机市场规模约为218亿元；预计2022-2027年，全球水轮发电机市场将继续以4.9%左右的复合年均增长率增长，到2027年市场规模将达到290亿元以上。
在全球范围内，中国是最大的水轮发电机市场，需求占比达到33%。
在全球范围内，水轮发电机生产商主要有德国福伊特（Voith）、法国阿尔斯通（GE-Alstom）、英国Gilkes、奥地利安德里茨（Andritz）、俄罗斯Power Machines、印度BHEL、日本东芝（Toshiba）、日本三菱重工（Mitsubishi）、中国东方电机、中国哈尔滨电机厂等。
中国水电行业发展迅速，装机容量不断增长。
根据国家能源局公布数据显示，截至2021年12月底，全国水电装机容量约3.91亿千瓦。
这有利于水轮发电机行业发展。
新思界行业分析人士表示，早期，我国不具备大型水轮发电机研制能力，三峡水电站建设时，采用的70万千瓦水轮发电机从国外进口。
为实现自主供应，我国水轮发电机研发投入力度不断加大，相关技术瓶颈不断突破，现阶段我国能够自主研发生产100万千瓦的水轮发电机，已经应用在白鹤滩水电站建设中。
目前，我国水轮发电机研制能力处于国际领先水平。
