一、概述核能（或称原子能）是通过核反应从原子核释放的能量，符合阿尔伯特·爱因斯坦的质能方程E=mc²，其中E=能量，m=质量，c=光速。
核能可通过三种核反应之一释放：1、核裂变，较重的原子核分裂释放结核能。
2、核聚变，较轻的原子核聚合在一起释放结核能。
3、核衰变，原子核自发衰变过程中释放能量。
核电产业发展在国家政策的推动和引导之下，技术进入第三、四代领域，尤其是在2021年12月，全球首座采用第四代技术的石岛湾高温气冷堆核电站并网成功，我国四代核技术已迈入安全高效发展阶段。
我国核电行业发展历程时间阶段主要使用技术类别重要事件1985-1995起步阶段第一、二代核技术1991年，自主设计建造的秦山一期核电站并网发电1994年，采用法国M310型二代压水堆技术建设的大亚湾核电站并网发电1996-2004适度发展核电阶段第二代核技术90年代中后期，国务院先后批准了浙江秦山二期、广东岭澳一期、浙江秦山三期和江苏田湾一期共8台核电机组的建设2005-2010积极发展阶段第二、三代核技术2006年，引进美国西屋公司AP1000技术和法国EPR技术，并开工建设4台AP1000机组（浙江三门一期2台、山东海阳一期2台）作为自主化依托项目，另建设2台EPR机组（广东台山核电站）2011-至今安全高效发展阶段第三、四代核技术2012年，《核电中长期发展规划（2011-2020年）》将发展目标调整为：到2020年，运行核电装机达到5800万千瓦，在建达到3000万千瓦左右2020年，中国具有完全自主知识产权的三代核电技术“国和一号”完成研发2021年1月，全球第一台“华龙一号”核电机组——中核集团福建福清核电5号机组投入商业运行；5月，“华龙一号”海外首堆程——巴基斯坦卡拉奇2号机组正式投入商业运行2021年12月，全球首座采用第四代技术的石岛湾高温气冷堆核电站并网成功数据
