光伏发电是利用太阳能电池方阵进行发电。
太阳能电池单体是光电转换的最小单元，尺寸一般为2cmX2cm到15cmx15cm不等。
太阳能电池单体的工作电压约为0.45~0.5V，工作电流约为20~25mA/cm2，一般不能单独作为电源使用。
将太阳能电池单体(通常为36个或40个)进行串并联并封装后，就成为太阳能电池组件，其功率一般为几瓦至几十瓦、百余瓦，能产生16V的电压，可为额定电压为12V的蓄电池有效充电，是可以单独作为电源使用的最小单元。
太阳能电池组件再经过串并联并装在支架上,就构成了太阳能电池方阵，可以满足负载所要求的输出功率，获得所需的电压和电流。
光伏发电站发电量如何计算呢？根据最新修订的《光伏发电站设计标准》GB50797-2012局部修订版，光伏发电站发电量预测应根据站址所在地的太阳能资源情况，并考虑光伏发电站系统设计、光伏方阵布置和环境条件等各种因素后计算确定。
具体计算公式如下：式中：n——计算时段数，对于一个完整计算年，若按1小时间口隔计算，则为8760；——水平面太阳能总辐照量（kW.h/m2，峰值小时数）；——计算时间段光伏方阵太阳能辐照量倾角和方位角修正系数；——计算时段光伏方阵太阳能辐照量阴影遮挡损失修正系数；——计算时段光伏组件表面太阳入射角损失修正系数；——计算时段光伏组件工作温度修正系数；——计算时段逆变器输入功率限制引起的发电量损失修正系数，如果该时段逆变器没有功率限制，取1；——计算时段太阳能辐照条件下的逆变器输入功率对应的转化效率；——上网发电量（kWh）；——标准条件下的辐照度（常数=1kWh/m2）——组件的安装容量（kWp）；K——其他效率系数。
其他效率系数K包括：光伏组件类型修正系数、光伏发电系统可用率、光伏组件输出功率偏离峰值、组串适配损失、光伏组件衰减、集电线路损耗、升压变压器损耗、光伏组件表面污染、站用电率等修正系数。
