当下，地热能成为新能源中最为现实并最具竞争力的能源之一。
相对于风能、太阳能，地热是唯一不受天气、季节变化影响的可再生能源，其最大的优势在于其稳定性、连续性和利用率高。
因此，在风能、太阳能等快速发展的今天，地热不能仅仅甘心做新能源家族中的小兄弟，应该受到更多的关注和重视。
国家地热能技术委员会名誉主任、中国科学院院士汪集暘认为，近期地热能之所以可以被人们青睐，主要有两方面的因素：一是社会需求，二是资源条件。
当前，我国对地热应用的需求来自于雾霾治理、节能减排、供暖制冷以及"一带一路"等多个方面。
从全球来看，据估算，储存于地球内部的热量约为全球煤炭储量的1.7亿倍，其中，可利用量相当于4948万亿吨标准煤，按目前世界年消耗190亿吨标煤计算，能满足人类数十万年的需求。
对我国而言，初步估算，0～3千米深度区间的热能量在5000～50000亿吨标煤。
来自中国地质调查局的调查显示，中国大陆336个主要城市浅层地热能可采资源量折合7亿吨标准煤，可实现供暖（制冷）建筑面积320亿平方米。
研究显示，在回灌情景下，中国大陆水热型地热能年可采资源量折合18.65亿吨标准煤。
目前人类对地热能的利用方式有三种：蒸汽发电、直接利用中低温流体以及地源热泵。
地热能直接利用方面，到2015年利用浅层地热能国家已达48个，地源热泵总装机容量约为5万兆瓦，占直接利用总量约71%。
目前我国对地热非电直接开发利用已居世界首位。
截止到2015年，全国浅层地热能供暖/制冷面积达到3.92亿平方米，水热型地热能供暖面积达到1.02亿平方米，地热能年利用量约2000万吨标准煤。
从政策层面来看，我国《可再生能源法》对地热能明确认定属可再生能源，其开发利用应得到应有的优惠和保护。
自2013年，国家就开始出台鼓励政策，现有财政和价格激励政策起到了积极的引导作用，但政策不完善，执行不到位、不充分。
具体表现在：其一，相关财税法律规定缺乏可操作性，缺乏实施条款和落实细则，对优惠税率和补贴力度等激励政策没有统一确的标准，导致政策落地难；资源税税额标准偏低，不能真实反映能源消耗带来的社会成本，缺少体现可再生能源性质的“取热不耗水”的税收激励政策。
其二，优惠力度不足。
按照可再生能源电价附加政策要求，对地热能发电商业化运行项目给予电价补贴政策，但细化支持措施偏少且存在缺陷，比如土地使用、设备制造和产品消费的政策不明确等。
其三，补贴模式不科学，支持方式有待完善。
比如，目前都采用事前和生产环节补贴模式，导致效果大打折扣；直接补贴居多，缺乏市场化手段；补贴发放不及时、不到位，领取周期过长。
可以参照风电、光伏等扶持政策，将地热能开发纳入可再生能源基金补贴范围，并按照绿色证书制度发放绿证配额，进而落实相关企业的税收优惠，并研究制定以热（冷）量为单位进行补贴的政策。
长期来看，地热能应用的规模不断扩大，对提升非化石能源消费占比也会有一定的帮助。
根据《地热能开发利用“十三五”规划》，到2020年将实现替代标煤7000万吨。
按照2020年能源消费总量48亿吨标煤测算，届时地热占比将达到1.5%，比目前的0.5%，提高1个百分点，这意味着在非化石能源“十三五”期间3个百分点的增幅中，地热将“三分天下有其一”。
