01 杀鲸取油在古代，想要实现“照明自由”可不是件容易的事，中国如此，国外亦如是。
光明的诱惑始终激励着人们不断前进。
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。
“蜡烛有情还惜别，替人垂泪到天明”。
“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”。
古人留下的这些优美诗句，让我们知道了，蜡烛作为照明工具在我国很早就出现了，蜡烛主要是由蜂蜡、虫蜡、树蜡等制成，因量少价贵，都是富贵人家才用得起。
平常人家使用的大都是油灯，“只许州官放火，不许百姓点灯”，这个“灯”指的就是油灯，燃烧的是家家户户都有的植物油（豆油、芝麻油、茶油等），至于穷的叮当响人家，若要照明，也就只能烧柴燃薪了，更不济的，同时也为了安全，于是有用功的学子，想到了“凿壁借光”、“囊萤积雪”的取巧办法。
在寻找更多的照明材料过程中，古人很早就知道动物脂肪也是一种很好的照明燃料，但肯定是舍不得白白烧掉，毕竟数量少，要先满足口腹之需，若能捕捉到大大家伙，则另当别论了。
地球上最大的动物，非海中鲸鱼莫属，古人发现鲸的脂肪量巨大，是上等的照明原料。
《史记·秦始皇本纪》记载： “以人鱼膏为烛，度不灭者久之”，《三秦记》中讲到：“始皇墓中，燃鲸鱼膏为灯”，由此可以推断这里的长明灯是用鲸鱼油膏制作而成的。
只不过，由于造船、航海技术的限制，古人在早期也只能在近海捕捞，鲸鱼
