创业公司Alphabet Energy推出其首款产品：其称之为全球最大的热电发电机。
Alphabet Energy公司的新型发电机用热电材料将热量转换成电能。
发电站浪费了大量的热能——占其烧掉的燃料的40%至80%。
一种新型设备可能会减少这一浪费，将燃料消耗量和碳排放量降低3%，并为企业节约数百万美元。
（3%看起来可能不多，但考虑到具体情况，飞机旅行占全球二氧化碳排放量的2%。
）这款发电机利用了密歇根大学近期发现的一种新颖、高效的热电材料。
将热量转换成电能的热电材料已经存在了数十年，但它们的价格一直过高，无法用于极端的外部环境——比如宇宙飞船。
研发了这一新设备的创业公司Alphabet Energy的首席执行官马特·斯卡林（Matt Scullin）表示，将该设备连接到1000千瓦发电机的排气管而生成的电量每年足以省下52500升柴油，减少了约2.5%。
对小型发动机而言，节约量可能会稍微更高点，斯卡林表示。
首批客户可能会是在偏远地区用大型发电机来发电的油、气和采矿公司。
这款发电机可能会为这些公司节约数百万元的燃料费，斯卡林称。
“没有多少工具能让这些公司降低这么多的成本，”他补充说。
普渡大学电气与计算机工程系的教授阿里·沙寇里（Ali Shakouri）称，考虑到所使用的材料，节约的成本听起来似乎是合理的，但他还没有机会对该技术进行评估。
Alphabet Energy的系统是模块式的，意味着可以扩展系统来利用更大量的废热。
该公司也在开发另一种热电材料，该材料以硅纳米线为基础，或许能将废热中的更多能源转换成电能。
尽管如此，即使是经过改良的热电材料也不可能将燃料消耗降低超过5%~10%。
其他利用废热的方法还包括在城市中为周边建筑供暖（甚至降温）。
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