简谐波频率，是单位时间内完成周期性变化的次数，是描述周期运动频繁程度的量，常用符号f或ν表示，为了纪念德国物理学家赫兹的贡献，人们把频率的单位命名为赫兹，简称"赫"，符号为Hz。
比如，电风扇每分钟转30转，那么每秒转0.5转，那么电风扇的旋转频率为0.5HZ；再如，我国居民用电是交流电，大小和方向都发生周期性变化，我国用的电是50HZ，即每秒钟大小和方向变化50次，而欧美国家用的电则是60HZ；由于我国用电的频率是50HZ，所以对于火电中的汽轮发电机组，转速一般是3000rpm，即50HZ，当然在有些工厂中也使用1500rpm的发电机；在旋转机械故障诊断当中，振动频率成分是一个很重要的概念，以3000rpm的机组而言，机组转速是50HZ，我们称50HZ为1倍频，100HZ为工作转速的2倍，成为2倍频，25HZ为工作转速的二分之一，成为二分之一倍频，等等；与转速频率成整数或者分数倍的频率称为同步振动，也叫谐波；进一步细分，整数倍的称为超谐波，分数倍的称为次谐波当然还有很多频率成分与转速频率不呈整数或者分数倍，称为异步振动，也叫非同步振动；同理，可以细分为超异步、亚异步；根据频谱中体现的不同频率成分，我们可以找到振源，通过故障机理分析，进一步确定故障原因。
