火力发电的过程也是能量的转移过程，将蕴藏在煤炭中的化学能一步一步转换为电能，现在我们对这一转换过程做一简述。
第一步，固体煤炭转换为煤粉储煤场的原煤由输煤设备从储煤场送到锅炉的原煤斗中，再由给煤机送到磨煤机中磨成煤粉。
第二步，分离煤粉磨煤机磨好的煤粉送至分离器进行分离，只有合格（颗粒大小符合要求）的煤粉送到煤粉仓储存或者直接到锅炉燃烧。
第三步，燃烧煤粉煤粉仓的煤粉由给粉机送到锅炉本体的喷燃器，由喷燃器喷到炉膛内燃烧。
第四步，化学能转为热能 煤粉通过燃烧释放出大量的热能，这些热能将锅炉炉膛四周水冷壁管内的水加热成汽水混合物。
第五步，分离汽水混合物，提取蒸汽 汽水混合物被锅炉汽包内的汽水分离器进行分离，分离出的水经下降管送到水冷壁管继续加热，分离出的蒸汽送到过热器，进一步加热成符合规定温度和压力的过热蒸汽，经管道送到汽轮机作功。
第六步，电能的产生过热蒸汽在汽轮机内作功推动汽轮机旋转，由于汽轮机和发电机同轴连接，旋转的汽轮机带动发电机发电，发电机发出的三相交流电通过发电机端部的引线经变压器升压后引出送到电网，完成电能的生产过程，进入下一轮的循环过程。