今年九月份我国政府宣布，在西部沙漠中，已经完成了首座钍燃料熔盐核反应堆的建设，并计划在接下来的时间，会对这座现代化的第四代技术核反应堆，进行技术性的探索、测试和验证。
那么这座钍燃料熔盐核反应堆到底有什么重要意义？目前，全球都在努力达到碳减排和碳中和的目标，除了推广太阳能、风能、潮汐能和水力发电等清洁能源，核能利用也是一个很好的途径。
可控核能主要指核裂变反应堆，成熟的核反应堆工作原理，是利用放射性元素，裂变反应产生的能量来发电或产生动力。
自然界存在的可裂变元素只有铀-235，而它只占天然铀中的0.7%，其余均为铀-238。
为了得到可以维持裂变反应浓度的核反应物质，必须不断提纯自然铀矿中的铀，以达到核反应必须的浓度。
但我们国家是一个铀矿储量并不丰富的国家，普及使用核能所需的核燃料，必须得补充大量进口铀矿资源，这显然对我国的能源安全不利。
为了提高核反应堆的原材料利用效率，可以采用增殖核反应堆技术，在核反应堆中通过反应过程中产生的快中子轰击，可将一部分铀-238转变为钚-239，钚-239也是一种可以用于裂变反应的核燃料，这样可以使核燃料利用率进一步提高。
同样，增殖核反应堆技术也可以将自然界中大量存在的钍-232，通过核反应堆增殖反应转变为可裂变的铀-233，通过铀-233产生可持续的裂变反应，这就是钍反应堆的工作原理。
首先，从核燃料成本上来说，我国是钍元素矿产储藏量丰富的大国，相对铀燃料可取成本低廉。
地球地层中钍的储量较高，远高于铀和钚等元素，如我国储量很大的稀土矿和萤石矿中就含有钍元素，矿产